Cedar Park United Church

FOR IMMEDIATE RELEASE:
November 18, 2008
Embracing Diversity — Cedar Park United Church Becomes an Affirming Ministry

POINTE-CLAIRE — Cedar Park United Church is pleased to declare itself an Affirming Ministry within the United Church of Canada.

“By recognizing and embracing our diversity, we are committed to building an inclusive faith community for all people regardless of sexual orientation, gender identity, age, race, ability, language, or economic background”, says Rev. Sharon Moon. “This decision, which has been reached through careful and thoughtful study and discernment over the past year, represents an important expansion of our vision for our ministry. The rainbow symbol on our outdoor sign indicates a welcoming church home for those who may feel shy to step forward as gay, lesbian, bisexual, or transgendered persons, as well as their friends and family.”

Affirming Ministries are congregations and ministries that declare themselves to be fully inclusive of people of all sexual orientations and gender identities. Before declaring themselves to be Affirming, local congregations study issues of sexual orientation and identity; develop a statement of welcome; and commit themselves to work for justice and inclusion within their congregation, the wider church, and their community. The United Church officially endorsed this program in 2000 and encourages its ministries to participate. Cedar Park United Church joins several other ministries on the Island of Montreal that are Affirming Ministries — Union Church in Sainte-Anne-de-Bellevue, Rosedale-Queen Mary United Church, Église unie Saint-Jean, and the United Theological College downtown.

“We will hold a special worship service on November 30th, the First Sunday in Advent, to celebrate our declaration as an Affirming Ministry,” adds Rev. Moon. “Under the overall theme of ‘Birthing the Promise’, we are preparing our journey into Affirming Ministry, with all of the possibilities for inspiration and growth in the future. James Loney, who is the first recipient of Craig Chaplin Memorial Award from United Theological College and who was held hostage for four months in Iraq for his work with Christian Peacemaking Team, will be our guest preacher.” Six new banners are being created for this and future celebrations, incorporating fabrics donated to represent ownership of our diversity within the congregation — some old, some new, some bright, some dark, some sparkling, some delicate, some sturdy, some plain.

Everyone is invited to share Cedar Park United Church’s celebration on the First Sunday in Advent, November 30th, at 10 am, 204 Lakeview Avenue, Pointe-Claire. All are welcome.
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POUR DIFFUSION IMMÉDIATE :
Le 18 novembre 2008

En accueillant la diversité, l’Église unie de Cedar Park devient une communauté inclusive
POINTE-CLAIRE — L’Église unie de Cedar Park est fière de se déclarer communauté inclusive à l’intérieur de l’Église unie du Canada.

« En reconnaissant et en accueillant notre diversité, nous nous engageons à construire une communauté de foi inclusive pour toutes et pour tous sans égard à l’orientation ou à l’identité sexuelle, à l’âge, à l’origine ethnique, ou au contexte socio-économique, explique la Révérende Sharon Moon. Cette décision, prise à la suite d’un processus de profonde réflexion et de discernement qui s’est étalé sur plus d’un an, représente un important développement dans la vision de notre ministère. L’arc-en-ciel qui décore notre affiche extérieure est le symbole d’une église accueillante pour ceux et celles qui hésitent peut-être à s’affirmer comme gais, lesbiennes, bisexuels ou transsexuels aussi bien que pour leurs amis et leurs familles. »

Les communautés inclusives sont des congrégations qui se déclarent ouvertes sans condition aux personnes de toute orientation ou identité sexuelle. Avant de se déclarer inclusives, les congrégations locales étudient les questions se rapportant à l’orientation et l’identité sexuelles. Elles élaborent une déclaration de bienvenue et s’engagent à promouvoir la justice et l’inclusion au sein de leur congrégation, de l’église élargie et de leur communauté.

L’Église unie a officiellement approuvé ce programme en 2000 et encourage, par conséquent, ses ministères à y prendre part. L’Église unie de Cedar Park se joint à plusieurs autres ministères de l’île de Montréal qui sont devenus des congrégations inclusives : L’Église union de Sainte-Anne-de-Bellevue, l’Église unie Rosedale-Queen Mary, l’Église unie Saint-Jean ainsi que le Séminaire uni de Montréal situé au centre-ville.

« Nous tiendrons un service spécial le 30 novembre prochain, le premier dimanche de l’Avant, afin de célébrer notre déclaration de communauté inclusive, rajoute la Révérende Moon. Sur le thème de la Naissance de la Promesse, nous préparons notre accession à un ministère d’inclusion, avec tout ce que cela comporte d’inspiration et de développement pour l’avenir. M. James Loney, premier récipiendaire du Craig Chaplin Memorial Award, décerné par le Séminaire uni de Montréal, et otage en Iraq pendant quatre mois alors qu’il travaillait avec le Christian Peacemaking Team, sera notre prêcheur invité. »

Six nouveaux étendards seront également présentés lors de cette célébration et des célébrations à venir. Ces étendards intégreront des tissus offerts par notre congrégation afin de représenter la prise en charge par celle-ci de notre diversité. « Se côtoieront, des tissus à la fois jeunes, anciens, brillants, sombres, resplendissants, délicats, robustes et ordinaires. »

Tous sont invités à participer à cette célébration à l’Église unie de Cedar Park, le premier dimanche de l’Avant, 30 novembre prochain à 10 h au 204, avenue Lakeview à Pointe-Claire. Toutes et tous sont les bienvenus.
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